De hypofyse (hormoonklier in de hersenen) en de bijnieren maken het hormoon cortisol aan. We noemen cortisol ook wel ‘stresshormoon’ omdat het vrijkomt bij iedere vorm van stress. Om cortisol aan te maken is het hormoon ACTH uit de hypofyse nodig. Dit hormoon zet de bijnier aan om cortisol te maken. Met een korte ACTH-test kunnen we onderzoeken of de bijnier een normale hoeveelheid cortisol kan aanmaken.