Vasculitis is een ontsteking van de bloedvaten. Het is een vrij zeldzame ziekte van het afweersysteem. Het gaat niet meer over (chronisch). Als het afweersysteem niet goed werkt raken de wanden van de bloedvaten ontstoken. De bloedvaten kunnen dan bepaalde lichaamsdelen te weinig en soms helemaal niet van bloed voorzien. Organen en weefsels gaan hierdoor slechter werken en vallen zonder behandeling zelfs helemaal uit.
Vasculitis
Meer over vasculitis
Vormen vasculitis
Er zijn veel vormen van vasculitis, die we grofweg indelen in:
- primaire vasculitis: vasculitis komt als een zelfstandige ziekte voor, waarvan de oorzaak onbekend is
- secundaire vasculitis: vasculitis ontstaat als gevolg van een andere ziekte of aandoening
- systemische vasculitis: vasculitis die niet alleen in een bepaald deel van het lichaam zit, maar door het hele lichaam
Een voorbeeld van een vasculitis is Giant Cell Arteritis (GCA), ook wel reuscel arteritis of arteritis temporalis genoemd. Bij deze vorm zijn vooral de grote bloedvaten ontstoken. Bij de zogenaamde ANCA vasculitis (onderverdeeld in verschillende subtypen: GPA, MPA, EGPA) zijn met name de kleine bloedvaten ontstoken. Meer informatie over de vormen van vasculitis vindt u op de website van de Vasculitis Stichting.
Wat merkt u van vasculitis?
De klachten bij vasculitis zijn heel verschillend. Door de ontsteking raken de bloedvaten beschadigd. Hierdoor gaan ze lekken. U ziet dan rode, blauwpaarse vlekjes op de huid, een soort bloeduitstortingen. Soms raakt het vat verstopt door de vasculitis. Dan kunnen er ook grote of kleine wondjes ontstaan.
Niet alleen de vaten van de huid, maar ook de bloedvaten van organen zoals de nieren of de longen kunnen door vasculitis beschadigd raken. U krijgt dan problemen met deze organen.
Een systemische vasculitis geeft vaak ook algemene ziekteverschijnselen, zoals:
- koorts
- algehele malaise
- moeheid
- gewichtsverlies
- langdurige verkoudheid
Ook kunt u gewrichtsklachten krijgen en spierpijn, buikpijn, misselijkheid en braken.