Het Marine Hospitaal
In 1826 krijgt Den Helder haar eerste ziekenhuis, althans: ziekenhuis? Het is een schip, een drijvend hospitaal: het fregat Zr. Ms. Maria Reigersbergen. In 1842 wordt dit vervangen door het Marine Hospitaal aan de Buitenhaven. Behandeling en verpleging zijn kosteloos tenzij er sprake is van een geslachtsziekte of van een ongeval als gevolg van een vechtpartij. Tot ver in de jaren dertig van de 20e eeuw worden patiënten met een fietsbrancard door de stad vervoerd en voor het vervoer van besmettelijk zieken heeft men een dof-zwart geschilderd koetsje dat een spoor van Lysolgeur in de straten achterlaat.
Een eerste eigen gemeente ziekenhuis voor Den Helder
Vanaf 1848 pleit het Burgerlijk Armbestuur van Den Helder voor een eigen ziekenhuis in de stad. Tot dan toe worden patiënten uit Den Helder opgenomen in het Buitengasthuis te Amsterdam. Het zal echter nog tot 1862 duren voordat het eerste officiële Gemeente Ziekenhuis van Den Helder van start zal gaan. Het wordt gevestigd in een pand aan de Kerkgracht waar ook de Gemeente Apotheek wordt ondergebracht. Het ziekenhuis telt 24 bedden, het salaris van de apotheker/directeur bedraagt 800 gulden per jaar, verpleegkundigen werken slechts op afroep en verdienen 60 cent per dag, de kosten voor geneesmiddelen (waaronder een groot aantal bloedzuigers) worden voor dat eerste jaar op 600 gulden geschat en de verpleegprijs op 50 cent per dag. De Gemeentelijke Verordening die van toepassing is op het ziekenhuis telt 82 artikelen waaronder een strafbepaling voor patiënten die ondeugend zijn geweest.
Een eerste fusie
Rond 1920 komt het voortbestaan van zowel het Gemeente Ziekenhuis als het Marine Hospitaal in het geding. In 1923 vindt een eerste gesprek met betrekking tot een fusie plaats, vervolgens besluit de gemeenteraad in 1924 tot het opheffen van het Gemeente Ziekenhuis. De gemeente Den Helder sluit een overeenkomst met het Rijk tot het gebruik van het Marine Hospitaal voor haar burgers.
Het Lidwina Ziekenhuis
In 1929 komt er een nieuw ziekenhuis bij. Het katholieke Lidwina Ziekenhuis. Dit ziekenhuis, op de hoek van de Polderweg en de Javastraat (het gebouw staat er nog steeds), start met 46 bedden en zal in de daaropvolgende decennia meerdere keren worden uitgebreid.
Een nieuw Gemeente Ziekenhuis
Tijdens de Tweede Wereldoorlog wordt het Marine Hospitaal in 1940 onder vuur genomen en brandt volledig uit. Het Lidwina Ziekenhuis wordt snel daarna door de Duitse bezetters gevorderd en dit zal tot aan het einde van de oorlog duren. Er wordt een noodhospitaal ingericht in de Openbare School van Julianadorp en tevens wordt in datzelfde jaar, 1940, een commissie in het leven geroepen die zich bezig moet gaan houden met de bouw van een nieuw Gemeente Ziekenhuis zodra de oorlog beëindigd zal zijn. Dit Gemeente Ziekenhuis, Ziekenhuis Parkzicht, zal er uiteindelijk ook komen maar pas in juli 1965! Het wordt gehuisvest in het pand van het voormalig rusthuis Parkzicht aan de Huisduinerweg, op de plaats waar nu ons ziekenhuis staat.
Een tweede fusie
Vanaf het moment dat beide ziekenhuizen naast elkaar bestaan, voeren vertegenwoordigers van het Lidwina Ziekenhuis en van het nieuwe Gemeente Ziekenhuis Parkzicht geregeld overleg met elkaar. Doel is vooral de exploitatiekosten van beide ziekenhuizen door middel van samenwerking te verlagen. Het begin van de uiteindelijke fusie? In ieder geval is 6 jaar later deze fusie een feit, al zal het nog 11 jaar duren voordat beide ziekenhuizen samen onder één dak gaan functioneren. Op 29 april 1982 wordt het Lidwina Complex definitief als ziekenhuis gesloten en verhuizen de daar nog aanwezige onderdelen naar het voormalig Parkzichtcomplex aan de Huisduinerweg. In de jaren tachtig zal dit complex nog te maken krijgen met nieuwbouw en renovatie met als uiteindelijk resultaat ons huidige ziekenhuis.
Een nieuwe naam
Vanaf het begin van de fusie wordt nagedacht over een compleet nieuwe naam voor de nieuwe stichting met haar (dan nog) twee ziekenhuislocaties. Voor de hand liggende namen als Prinses Margriet Ziekenhuis of Streekziekenhuis worden van de hand gewezen. Het moet een korte krachtige naam worden die onmiddellijk duidelijk maakt dat Den Helder maar één ziekenhuis kent. Er wordt een prijsvraag uitgeschreven en uit de vele inzendingen wordt de naam Gemini, het Latijnse woord voor tweeling, gekozen. Een nieuwe naam, een korte naam, een krachtige naam. Maar ook een naam die verwijst naar, en herinnert aan, de 2 voormalige ziekenhuizen, stichtingen en locaties van waaruit dit nieuwe ziekenhuis is ontstaan. Op 10 mei 1983 wordt het Gemini Ziekenhuis officieel geopend door toenmalig Koningin Beatrix.
Bron:
'........ onder één dak, de geschiedenis van de Helderse Ziekenhuizen'
Een boek dat werd uitgegeven ter gelegenheid van de officiële opening van het Gemini Ziekenhuis op 10 mei 1983.